Francesco Abate è nato a Cagliari nel 1964. Ha esordito con "Mister Dabolina" (Castelvecchi, 1998). Sono seguiti "Il cattivo cronista" (Il Maestrale, 2003), "Ultima di campionato", da un soggetto vincitore del premio Solinas (Il Maestrale, 2004/ Frassinelli 2006), "Getsemani" (Frassinelli, 2006) e "I ragazzi di città" (Il Maestrale, 2007). Con Einaudi ha pubblicato "Mi fido di te" (Stile libero 2007 e Super ET 2015), scritto a quattro mani con Massimo Carlotto, "Cosí si dice" (2008), "Chiedo scusa" (con Saverio Mastrofranco, Stile libero 2010 e Super ET 2012 e 2017), "Un posto anche per me" (2013), "Mia madre e altre catastrofi" (2016) e "Torpedone trapiantati" (2018). È fra gli autori dell'antologia benefica "Sei per la Sardegna" (Einaudi 2014, con Alessandro De Roma, Marcello Fois, Salvatore Mannuzzu, Michela Murgia e Paola Soriga), i cui proventi sono stati destinati alla comunità di Bitti, un paese gravemente danneggiato dalla recente alluvione.
Al Festival Internazionale della Letteratura di viaggio dialogherà con il giornalista Mario Sechi.